พระหยก คืออัญมณีที่ผู้คนนับถือว่าคือเครื่องหมายแห่งคุณความดี 5 ชนิด คือ ใจบุญกุศล สมถะ กล้าหาญ เป็นธรรม และมีสติปัญญา แต่ว่าสำหรับชาวจีนมีความผูกพันกับพระหยกตั้งแต่กำเนิดกระทั่งสิ้นชีวิตก็ว่าได้เนื่องด้วยชาวจีนถือว่าพระหยกเป็นอัญมณีศักดิ์สิทธิ์ที่เอามาซึ่งมงคล ความดีงาม ความร่ำรวย เคราะห์ดีแก่ผู้เป็นเจ้าของและทำให้อายุยืนขึ้นด้วย
ด้วยเหตุนั้นคนจีนในอดีตไม่ว่าจะหมายถึงชนชั้นใดจึงนิยมใช้พระหยกเป็นเครื่องแต่งและข้าวของเครื่องใช้ต่าง ๆ อย่างเช่น พระจักรพรรดิใช้พระหยกเป็นตราพระราชลัญจกร พระธำมรงค์ พระคทาหรือว่าพระที่นั่ง ชาวจีนทั่วๆ ไปโดยมากให้บุตรหลานของตนเองพกพระหยกติดตัวไว้เท่าเทียม หากว่าคือเด็กสาวจะสวมกำไลหยก แต่ว่าหากเป็นเด็กผู้ชายก็จะพกสิ่งของที่ทำด้วยหยกหรือจี้พระหยก ครั้นเมื่อถึงแก่ชีวิตพระหยกก็จะถูกฝังลงไปกับศพ
การที่คนจีนฝังพระหยกลงไปร่วมกันกับศพนี้เพราะเชื่อมั่นกันว่าพระหยกสามารถดูแลศพไม่ให้เน่าได้ เนื่องด้วยมีการขุดเจาะค้นเจอฉลองพระองค์หยกของพระจักรพรรดิในราชวงศ์ฮั่นตะวันตกเมื่อ 2,000 ปีก่อน ซึ่งคือข้อพิสูจน์ยืนยันความเชื่อถือนี้ ส่วนประเพณีนิยมทำศพนั้นชาวจีนมักจะเอาพระหยกที่สลักเป็นรูปร่างกลมแบน มีช่องกลางซึ่งแทนที่สัญลักษณ์ของทางสวรรค์ที่เรียกว่า “ปิ”
พระหยกสีเขียว คือสีที่กลุ่มคนนิยมสวมใส่มาก อย่างไรก็ตามนอกจากสีเขียวแล้วพระหยกยังมีสีสันอื่น ๆ อีก เช่น แดง ม่วง เหลือง น้ำตาล สีของพระหยกที่ต่างกันกลุ่มนี้เป็นสัญลักษณ์ของมงคลที่แตกต่างกันไป เช่น
- พระหยกสีเขียวเป็นสัญลักษณ์ของความบริบูรณ์ร่ำรวย
- พระหยกสีขาวหมายถึงสัญลักษณ์ของความโชคดี
- พระหยกสีม่วงคือเครื่องหมายของชีวิตที่มีความสุขสมบูรณ์พร้อม
- พระหยกสีอ่อน ๆ เนื้อแก้วหมายถึงเครื่องหมายของความคิดที่สุขสงบ
ส่วนรูปพรรณสัณฐานที่แข็งและหนาแน่นของพระหยกเปรียบเสมือนความรู้และความเด็ดเดี่ยว ความลื่นเป็นมันของผิวหยกเป็นความถูกต้องและการให้อารมณ์ที่นุ่มนวลหมายถึงสัญลักษณ์ของความรู้คุณ